Se havia uma marca que ainda faltava na carreira de Cristiano Ronaldo, ela ficou para trás nesta Copa do Mundo.
Aos 41 anos, o camisa 7 enfim marcou seu primeiro gol em um mata-mata de Mundial. O feito parecia encaminhar uma classificação tranquila de Portugal, mas a Croácia reagiu, empatou a partida e levou o confronto para uma reta final de muita tensão. Quando a prorrogação já parecia inevitável, a seleção portuguesa encontrou forças para buscar a virada nos acréscimos e vencer por 2 a 1, garantindo vaga nas quartas de final, onde enfrentará a Espanha.
Cristiano finalmente derruba um dos últimos tabus da carreira
Ao longo de mais de duas décadas vestindo a camisa de Portugal, Cristiano Ronaldo empilhou recordes, títulos e gols históricos.
Faltava apenas um.
O atacante nunca havia balançado as redes em uma fase eliminatória de Copa do Mundo. O tabu terminou nesta quinta-feira, quando abriu os caminhos para a virada diante da Croácia e escreveu mais um capítulo em uma trajetória que parece inesgotável.
O gol foi celebrado com intensidade pelo camisa 7 e pela torcida portuguesa, que viu um de seus maiores ídolos completar mais uma conquista individual justamente em um jogo de mata-mata.
Saída de CR7 gera repercussão
Mesmo após o gol, Roberto Martínez optou por substituir Cristiano Ronaldo durante a segunda etapa.
A decisão não agradou ao atacante, que deixou o gramado visivelmente contrariado e com semblante fechado. As imagens rapidamente repercutiram nas redes sociais e dividiram opiniões entre torcedores, sobretudo porque Portugal ainda não havia garantido a classificação.
Portugal mostra força até o último segundo
Quando o confronto caminhava para a prorrogação, Portugal voltou a mostrar o poder de decisão de sua geração.
Nos acréscimos, a equipe encontrou o gol da vitória e transformou um jogo que parecia escapar das mãos em uma classificação dramática. A explosão de alegria contrastou com a frustração croata, que mais uma vez viu um duelo equilibrado ser decidido nos detalhes.
Duelo ibérico promete incendiar as quartas
A recompensa pela classificação será um dos confrontos mais aguardados desta Copa.
Portugal enfrentará a Espanha em um clássico ibérico que reúne duas das seleções mais talentosas do torneio. De um lado, a equipe de Roberto Martínez, liderada por Cristiano Ronaldo. Do outro, uma La Roja embalada pela goleada sobre a Áustria e pela confiança recuperada no momento decisivo.
Se Portugal mostrou que sabe sofrer até o último lance, a Espanha chega exibindo um futebol coletivo que cresce a cada partida.
As quartas de final colocam frente a frente duas gerações marcantes do futebol europeu. E, para Cristiano Ronaldo, será mais uma oportunidade de continuar ampliando uma carreira que insiste em desafiar o tempo.