Antes do duelo no Rio de Janeiro, o Tricolor já vinha de jogos dividindo pontos com Atlético-MG e Corinthians. Em nenhuma dessas partidas o desempenho foi ruim. Pelo contrário, o time de Rogério Ceni jogou bem e poderia ter vencido, mas, como não conseguiu triunfar em nenhum dos três jogos, assumiu isoladamente a liderança no ranking de empates do Brasileirão, com oito igualdades em 21 rodadas.
